Un solo giorno le portò via tutto — la casa, il lavoro e la speranza. Ma un incontro casuale con uno sconosciuto cambiò per sempre la sua vita.

Margarita fissava il vuoto dalla finestra del corridoio dell’ospedale. Là sotto, vicino all’ingresso, suo marito Igor stava di nuovo flirtando con Marina, un’infermiera del reparto. Era il terzo giorno di fila. Ogni sguardo, ogni tocco tra loro la colpiva come una lama. Le si stringeva il cuore per il dolore e l’umiliazione. Raccolse le forze e distolse lo sguardo.

A casa la attendeva l’ennesimo litigio, diventato ormai una triste abitudine. Igor, seduto sul divano con il telefono in mano, scorreva i social o chattava con qualcuno più interessante di lei. Quando Margarita tentò di parlargli, lui sbottò con freddezza:

— L’appartamento è mio. Se non ti va bene, torna dai tuoi in campagna. Non ti trattiene nessuno.

— Ma non ti vergogni almeno un po’? Tutti in ospedale vedono come ti comporti con Marina, — sussurrò con voce tremante.

— Che ti aspettavi sposando un medico? — rispose Igor senza neppure guardarla. — Ti sei fatta dei film, è questo il tuo problema.

Quelle parole la colpirono più di qualunque offesa precedente. Non era più solo freddezza: era disprezzo. Sua suocera l’aveva avvertita prima del matrimonio: “Igor ha il carattere difficile, ma gli passa.” Margarita ci aveva creduto. Per due anni e mezzo aveva sperato che qualcosa cambiasse. Ma era sempre peggio.

— Io speravo nell’amore… in una famiglia… — mormorò, sentendo crollare ogni certezza.

— Problema tuo, — disse lui uscendo di casa senza voltarsi.

Fu in quel momento che Margarita capì: era finita. Non c’era più nulla da salvare. Aveva sopportato abbastanza. E ora era certa che Igor fosse davvero innamorato di quell’infermiera. Doveva parlarle. Guardarla in faccia. Capire.

Curiosamente, Marina era sposata con il primario dell’ospedale — il diretto superiore di Igor. Possibile che sapesse tutto e stesse zitto?

Quando Igor uscì, Margarita andò all’ospedale. Marina la guardò sorpresa:

— Che ci fai qui? Non è il tuo turno.

— Devo parlarti. Seriamente.

— Di cosa?

— Tu e Igor… è una cosa seria?

— Ma no, figurati! — rise Marina. — Mio marito è primario, guadagna più del tuo e non ha vizi. Con Igor è solo un gioco.

— Allora perché lo provochi?

— Dai, non fare la vittima. Se non è con me, sarà con un’altra. Il tuo è un donnaiolo.

Margarita stava per ribattere, ma apparve Romain, il marito di Marina. Era pallido come un lenzuolo.

— Marina… È vero? Mi tradisci?

— No! Ma che dici?! Era uno scherzo, volevo prendere in giro Margarita…

— Ho sentito abbastanza. Buona fortuna con Igor. Entrambi sarete licenziati. E non tornare a casa.

Sbatté la porta e se ne andò.

Furiosa, Marina si scagliò contro Margarita:

— Guarda cosa hai fatto! Ora sono senza casa, senza lavoro!

Corse da Igor a raccontare tutto.

— Tua moglie ci ha rovinati! Il mio mi ha lasciata!

— Ma non avevi detto che sapeva tutto?

— Pensavo di sì… Ma ora mi caccia via!

— Vieni a vivere con me! Amo te, non lei. A Ritta la sbatto fuori.

Marina voleva ridere: vivere in un buco con lo stipendio da medico? Ma era comunque meglio che tornare da sua madre.

— Hai ragione. Basta menzogne.

Igor, esaltato, raggiunse Margarita e le annunciò:

— Non tornare a casa. Ho avvisato mia madre: cambia la serratura. E ho chiesto al direttore di licenziarti.

— Ma le mie cose…

— Scrivimi dove spedirle, se trovi dove andare! — rise malignamente.

Rita camminava per strada, sola, devastata. Aveva con sé solo i documenti. Voleva prelevare dei soldi, ma aveva dimenticato che il conto era cointestato. Igor l’aveva svuotato.

Non aveva nemmeno i soldi per l’autobus.

Stava per tornare in ospedale a chiedere un prestito a Zina, un’amica, quando notò un ragazzo malvestito correre verso di lei inseguito da due uomini.

— La prego, signora! Faccia finta di essere mia madre, mi ammazzano!

I due si bloccarono esitanti.

— Dove sei stato?! Tuo padre è al lavoro e tu fai tardi! Ci tocca pure pagare la sosta ogni volta per colpa tua!

— Mamma, scusa! Ma papà non ha il parcheggio gratuito come poliziotto?

Il ragazzo aveva capito che quelli non avrebbero rischiato con un figlio delle forze dell’ordine.

— Solo nei posti assegnati! — ribatté Rita.

I due si allontanarono.

— Mi chiamo davvero Kostia. Come faceva a saperlo?

— Giornataccia. Mi si è aperto il terzo occhio, — scherzò amara.

— Ha qualcosa da mangiare?

— No, ma ti porto da un’amica. Ci aiuterà.

— Anche lei ha problemi?

— Mio marito mi ha cacciata, e ho perso il lavoro.

— Mi dispiace. Io ho rovinato i piani a quei due: stavano mettendo qualcosa nella macchina di un ricco. L’ho avvertito. L’auto è esplosa, ma era già uscito. E ora mi vogliono morto.

— Hai fatto bene. Sono contenta di averti aiutato.

Zina li accolse, li sfamò, prestò un po’ di soldi. Poi entrò Romain.

— Rita, mi dispiace. Ho scoperto che tuo marito ha chiesto il tuo licenziamento. Posso rimediare?

— Tranquillo. Stavo già per denunciare tua moglie.

— Romain, non ha casa. E questo ragazzo ha salvato qualcuno. Cercavano di far esplodere la macchina di un ricco, — intervenne Zina.

— Che tipo di macchina? — chiese Romain.

Kostia descrisse tutto.

— Hai salvato mio fratello. Ti devo la vita.

Mezz’ora dopo arrivò una carovana di auto di lusso. Nessuno sapeva che il fratello di Romain fosse un importante imprenditore.

— Sei tu che mi hai salvato? — disse Ignat abbracciando Kostia. — Quei due li abbiamo filmati. Ma ora siete in pericolo. Vivete nella mia villa, finché non li troviamo.

Zina raccontò la storia di Rita.

Ignat ascoltò in silenzio, poi ordinò alla guardia di andare al bancomat. Tornò con un pacco di contanti.

Rita e Kostia si ritrovarono in un’elegante villa con governante.

— Non siamo ricchi. Mangiamo quel che c’è, — disse Kostia strizzando l’occhio a Rita.

Passò una settimana. Gli uomini furono catturati. E si scoprì che Marina li aveva assoldati. Voleva eliminare il cognato per ereditare tutto.

A Rita fu offerto un lavoro nella villa e una ricompensa.

— Ma il ragazzo? Non posso lasciarlo.

— Potresti adottarlo. Solo così sarà al sicuro.

— Ma non ho marito, né casa…

— Allora sposami. Per finta, ovviamente. Niente lavoro: la mia “moglie” deve riposare.

Ignat era colpito da Rita. Il finto matrimonio era un buon pretesto per conoscersi meglio.

— Accetta, — disse Kostia. — Non darò fastidio. E voi siete le prime persone affidabili che incontro.

Un anno dopo, in ospedale tutti spettegolavano:

— Avete visto? Quella sempliciotta ha agganciato un miliardario! E diceva che era un matrimonio finto! Ma la pancia cresce…

— Lasciatela in pace! — intervenne Zina. — Rita ha trovato la felicità. Se la merita!

Ma molti brontolavano: una ragazza di campagna ha trovato il principe azzurro, mentre loro…

Igor era a pezzi. Si presentò in sala operatoria ubriaco, proprio quando arrivò una commissione. Fu licenziato. Romain lo assunse come inserviente per pietà. I risparmi li aveva spesi Marina. Sua madre lo cacciò. Dormiva dai conoscenti, con la bottiglia sempre a portata.

— L’invidia e la cattiveria portano alla rovina, — diceva Zina. Ma Igor non ascoltava.

Rita, invece, era raggiante. Aspettava una bambina, il parto era vicino. Suo marito la guardava come un tesoro.

La felicità esiste. Arriva quando meno te l’aspetti. Anche dopo il dolore. Se il cuore resta buono e la speranza non si spegne — la felicità trova la strada.