Elena uscì di corsa dall’edificio, lanciando uno sguardo ansioso all’orologio.
— Mio Dio, sto facendo tardi!
Si precipitò verso la metropolitana, tra la folla del tardo pomeriggio.
— Proprio adesso dovevo arrivare in ritardo alla cena con i genitori di Piero!
Lei e Piero avevano recentemente deciso di sposarsi. O meglio, lui aveva fatto la proposta e lei, dopo qualche esitazione, aveva accettato. Non che fosse una fanatica del matrimonio, ma Piero voleva fare tutto secondo le regole. Non voleva nascondere il loro amore e desiderava presentarla ufficialmente alla sua famiglia.
— Forse è meglio evitare questo incontro, — gli aveva detto una volta, incerta. — E se i tuoi genitori non mi accettano?
— Pensi davvero che approverebbero qualunque donna io porti a casa? Si aspettano una nuora a loro immagine. Ma non è un mio problema. Mio padre mi capisce. E se dovessero metterla sul conflitto, pazienza: io me ne vado. Non ho bisogno del loro denaro, me la cavo da solo.
— Non voglio essere la causa di tensioni.
Piero l’aveva stretta a sé.
— Non lo sarai. Il vero ostacolo è il loro orgoglio. A volte mi sembrano fermi a un’altra epoca. Più soldi hanno, più diventano strani. Pensano che io appartenga a loro, come un oggetto.
Si erano conosciuti per caso durante una competizione scolastica. Lei tifava per la sua scuola, lui per il liceo classico. Inizialmente si erano beccati per una questione di punteggi, ma subito dopo era nata una complicità inattesa.
Elena proveniva da una famiglia umile: un dolce comprato la domenica era un evento. Piero, invece, viveva nel lusso: cuoco personale, regali costosi, eventi esclusivi. Lei era cresciuta in un quartiere dove bisognava sapersi difendere. Lui, stanco delle vacanze a Parigi imposte dai genitori, sognava semplicità.
Nonostante tutto, tra loro nacque un’intesa genuina. In sei mesi divennero inseparabili. Finché un giorno lui le disse:
— Non voglio più svegliarmi senza di te. Sposiamoci.
— E i tuoi genitori?
— Si abitueranno. E non ti cacceranno, ne sono certo.
— Non so…
— Sei la donna che amo. E non lo nasconderò mai.
Elena era convinta che con lui accanto avrebbe affrontato qualsiasi cosa. Ma ora che si avvicinava l’ora del fatidico incontro, il cuore batteva impazzito.
Dovevano incontrarsi in un ristorante. Piero le aveva detto che si trattava di una semplice presentazione. Ma Elena sapeva bene che sarebbe stata scrutata, giudicata, analizzata.
Tornò a casa trafelata. Manca solo un’ora e mezza, e doveva attraversare mezza città. Provò a truccarsi con una mano mentre con l’altra cercava di chiudere il vestito. Disastro: mascara nell’occhio, lacrime, la zip che si rompe con uno strappo. Si fermò. Inspirò profondamente.
— Che sia quel che sia.
Si lavò il viso, si tolse il vestito rovinato e indossò un maglione chiaro. Non era l’ideale per una cena formale, ma almeno era presentabile.
Riuscì a entrare nel treno proprio prima che si chiudessero le porte. Si sedette, cercando di rilassarsi. Mancavano venti minuti.
In quel momento, voci alterate attirano la sua attenzione. Tre giovani erano entrati nel vagone e avevano circondato un uomo anziano.
— Dai, non fare il furbo. I soldi!
— Su, vecchio, dai tutto quello che hai!
L’uomo, sorprendentemente calmo, rispose:
— Ho solo i soldi per il biglietto. Non porto mai molto con me, per evitare situazioni come questa.
Elena lo osservò. Che coraggio. Ma forse sarebbe stato meglio tacere.
Uno dei ragazzi spinse l’anziano, che vacillò. Elena si alzò d’istinto e lo sostenne. Poi si voltò verso i bulli:
— Non vi vergognate? È una persona anziana!
I tre esitarono, poi scoppiarono a ridere. Ma Elena sapeva che a volte, l’unica soluzione era colpire per prima. Il più vicino, un tipo con i capelli rossi, avanzò. Lei gli diede un colpo secco sul naso con il taglio della mano. Lui cadde a terra lamentandosi. Il secondo fu più resistente, ma finì anche lui al suolo. Il terzo esitò.
— Allora, vieni o no? Sto per scendere.
Lui scappò nel vagone successivo. L’anziano la guardò con meraviglia.
— Se avessi cinquant’anni di meno, ti chiederei subito di sposarmi!
Elena rise.
— Bastava un “grazie”.
Scese dal treno con lui, che la salutò con uno sguardo lungo e grato.
Intanto, Piero era già con i suoi genitori.
— Sì, mamma, lo so che è in ritardo, — disse. — Ma forse ha avuto un imprevisto. È comunque importante per me.
Il padre fece un sorriso accennato, senza commentare. Quando Elena finalmente arrivò, Piero si mosse verso di lei, ma la madre fu più veloce.
— Non ha nemmeno pensato di mettersi un abito da sera. Neanche uno preso in prestito?
Il padre la guardò con attenzione.
— È una ragazza graziosa. E soprattutto non finge di essere ciò che non è. A me basta.
— Forse non voleva oscurarti, cara, — aggiunse secco, rivolto alla moglie.
Sedettero a tavola. Elena notò subito che davanti a lei c’erano solo una forchetta e un cucchiaio, mentre gli altri avevano il servizio completo.
Piero si accorse e si voltò verso la madre.
— Che significa? Solo due posate?
— Ho pensato di semplificarle le cose. Nella sua realtà, probabilmente si usa un solo utensile per tutto.
Elena si sentì gelare. Guardò Piero. Avrebbe detto qualcosa?
— C’è qualche problema? — disse lui, fingendo nulla.
Chiaro. Non l’avrebbe difesa.
Si alzò lentamente. La madre notò subito:
— Te ne vai già? Almeno assaggia il tè…
Ma una voce interruppe la scena:
— Peccato che ora non possa rispondere come ha fatto sul treno. Se mio nipote non ha il coraggio di stare dalla tua parte, sappi che io ti sposo subito. E diventi anche la nonna di Piero.
Elena sgranò gli occhi. Era l’anziano del treno!
— Lei?
— Esatto. E non badare a mia nuora. Anche lei, tempo fa, mangiava con l’unica forchetta che teneva in borsa.
Piero si alzò.
— Ciao, nonno. Ancora guai per strada?
L’uomo si sedette accanto a Elena e le strinse dolcemente la mano.
— Resta, cara. Nessuno ti farà del male finché sono qui. Mio nipote deve ancora trovare le parole giuste. Intanto io sarò la tua guardia.
La suocera sospirò, esasperata. Sperava che il suocero non si presentasse. Nonostante la sua ricchezza, preferiva autobus e scarpe comode. E teneva ancora le redini dell’azienda.
Raccontò a tutti come Elena l’aveva difeso nel treno, stendendo tre ragazzi. Una vera dea, disse.
La suocera non disse nulla. Secondo lei, quel comportamento era inaccettabile per una donna, figuriamoci una futura nuora. Il padre di Piero, invece, ringraziò sinceramente Elena.
Piero le sussurrò:
— Cos’altro non so di te?
— E io cosa non so di te? — rispose lei, indicando le posate.
— Non ne avevo idea!
Lei distolse lo sguardo. A quel punto, non importava più. Lui aveva permesso che la offendessero.
Fu servito il primo piatto. La suocera sbuffò:
— Non è ciò che avevo ordinato.
Poi notò come Elena maneggiava le posate con disinvoltura e iniziò a cercare la forchetta giusta.
— Sempre un casino con i frutti di mare.
Il nonno rise:
— Vedi, Inna? Non giudicare se nemmeno tu sei sicura.
La donna lasciò cadere il coltello con un tonfo, si alzò e uscì. Il marito non mosse un dito. Piero tentò di seguirla, ma il nonno lo fermò:
— Lasciala. Meglio che sbollisca fuori.
Dopo quindici minuti tornò. Si sedette composta. Sollevò il calice di champagne e lo svuotò in un sorso. Poi sorrise.
— Non potevo lasciare mio figlio a una qualunque, no?
Elena capì: per loro, Piero era una proprietà da trasferire. Tutto quel parlare di libertà e amore era solo apparenza.
Il nonno rise:
— Allora, dove festeggiamo il matrimonio? Ho quasi cent’anni. Ogni giorno è buono per essere l’ultimo. Bisogna farlo presto!
Mentre tutti discutevano, Piero si chinò:
— Ti hanno accettata. Vuoi scappare?
Elena finalmente vide le cose con chiarezza. Piero era un figlio succube, pronto a essere “ceduto”. Forse era meglio così. Un uomo passivo è più facile da gestire. Il vero potere stava nel nonno.
— Sì, scappiamo, — rispose lei con un sorriso.
I genitori non se ne accorsero nemmeno. Solo il nonno li salutò con un cenno soddisfatto.
Lo straniero disperse i ragazzi, salvando il vecchio sul treno. E quando andò a trovare i genitori del suo pretendente, vide l’uomo salvato al loro tavolo.
Elena uscì di corsa dall’edificio, lanciando uno sguardo ansioso all’orologio.
— Mio Dio, sto facendo tardi!
Si precipitò verso la metropolitana, tra la folla del tardo pomeriggio.
— Proprio adesso dovevo arrivare in ritardo alla cena con i genitori di Piero!
Lei e Piero avevano recentemente deciso di sposarsi. O meglio, lui aveva fatto la proposta e lei, dopo qualche esitazione, aveva accettato. Non che fosse una fanatica del matrimonio, ma Piero voleva fare tutto secondo le regole. Non voleva nascondere il loro amore e desiderava presentarla ufficialmente alla sua famiglia.
— Forse è meglio evitare questo incontro, — gli aveva detto una volta, incerta. — E se i tuoi genitori non mi accettano?
— Pensi davvero che approverebbero qualunque donna io porti a casa? Si aspettano una nuora a loro immagine. Ma non è un mio problema. Mio padre mi capisce. E se dovessero metterla sul conflitto, pazienza: io me ne vado. Non ho bisogno del loro denaro, me la cavo da solo.
— Non voglio essere la causa di tensioni.
Piero l’aveva stretta a sé.
— Non lo sarai. Il vero ostacolo è il loro orgoglio. A volte mi sembrano fermi a un’altra epoca. Più soldi hanno, più diventano strani. Pensano che io appartenga a loro, come un oggetto.
Si erano conosciuti per caso durante una competizione scolastica. Lei tifava per la sua scuola, lui per il liceo classico. Inizialmente si erano beccati per una questione di punteggi, ma subito dopo era nata una complicità inattesa.👇 👇 Continua nel primo commento sotto la foto 👇
